Фамилия Опренко звучит на украинский лад, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике, он указывает на происхождение от отца или прозвища. В буквальном смысле Опренко — это «сын Опри» или «потомок Опри». Но что скрывается за этим коротким именем О́пра?

Самая вероятная версия выводит основу от канонического имени Афанасий (греч. «бессмертный»). В украинской народной традиции это имя давало множество сокращённых форм: Опанас, Панас, а в некоторых говорах — О́пря, О́пра. От них и пошли фамилии Опренко, Опря, Опришко. Если это так, то предок носителя фамилии был крещёным человеком по имени Афанасий, которого в быту звали Опра.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах слово «опра» могло означать «оправа», «оклад», «то, что окаймляет». В этом случае прозвище Опра мог получить человек, занимавшийся изготовлением оправ, рам или окантовкой чего-либо — ремесленник, бондарь или даже портной, который обшивал край одежды. Однако эта гипотеза слабее первой: имя Афанасий было настолько популярно, что его производные встречаются повсеместно, а ремесленная версия не имеет широкого подтверждения в словарях.

Географически фамилия Опренко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкасщине. В России она встречается реже, обычно в тех регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках — на Кубань, в Воронежскую область.

По социальному составу это типичная крестьянская и казацкая фамилия. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках активно формировался в среде запорожского казачества и свободных земледельцев, а не среди дворянства. Поэтому в архивных записях Опренко чаще всего фигурируют как «малороссияне» или «казаки» — люди, чьи предки не знали крепостного права.

С точки зрения словообразования фамилия проста и прозрачна: основа Опр- (от имени Опра) плюс патронимический суффикс -енко. Никаких двойных корней или редких аффиксов — это классический пример того, как личное имя, пройдя через устную традицию, превратилось в родовое прозвание.