Фамилия Опритова — женская форма мужской фамилии Опритов, и её происхождение напрямую связано с историей русского государства, а именно с эпохой Ивана Грозного. Основа фамилии — слово «опричник». В XVI веке так называли людей, входивших в опричное войско, личную гвардию царя, которая боролась с боярской оппозицией. Однако не стоит думать, что предок носителя фамилии обязательно был грозным воином в чёрной одежде. Слово «опричник» в народе быстро стало нарицательным и приобрело переносный смысл: разбойник, грабитель, буян. Так могли прозвать человека за буйный нрав или несправедливые поступки.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе «Оприт» (усечённый вариант от «опричник», где суффикс «-ник» отпал, а конечное «к» перед суффиксом фамилии могло перейти в «т» по законам исторической фонетики) добавился патронимический суффикс «-ов», указывающий на принадлежность: «Опритов» — сын Оприта. То есть сначала появилось прозвище Оприт (человек, похожий на опричника), а от него уже образовалась фамилия. Суффикс «-ов» — один из самых распространённых в русском ономастиконе, он указывает на великорусское происхождение фамилии.

Географически фамилия Опритовых редкая и встречается в основном в центральных и северных регионах России, где исторически была сильна опричная администрация, например, в Вологодской, Костромской и Новгородской областях. Встречаются также варианты написания через «а» — Апритов, что связано с аканьем (произношением «о» как «а» в безударном положении), но это более редкая форма.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, в отличие от, скажем, фамилий на «-ский» (Опричниковский). Это говорит о том, что прозвище Оприт не стало массовым. Скорее всего, оно закрепилось за конкретным родом, глава которого однажды получил это прозвище, и дальше оно передавалось по наследству. В сословном отношении носители фамилии могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми, но, судя по «простой» модели образования (без дворянской приставки), к аристократии они не относились.