Фамилия Опушкина — женская форма фамилии Опушкин, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель простая: основа «Опушк-» плюс типичный русский фамильный суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?»). В мужском роде это Опушкин, женский вариант образован добавлением окончания -а. Суффикс -ин характерен для фамилий, произошедших от слов или прозвищ на -а/-я, и здесь он указывает на то, что предок носителя фамилии был как-то связан с «опушкой».

Корень «опушк-» ведёт к двум основным версиям. Первая и самая очевидная — от слова «опушка» в значении «край леса». В этом случае прозвище Опушка могли дать человеку, жившему на опушке, или тому, кто постоянно ходил в лес, возвращался с опушки. Такие прозвища по месту жительства или характерному занятию были распространены в русских деревнях. Вторая версия — от слова «опушка» как «оторочка, меховая обшивка по краю одежды». Тогда прозвище Опушка относилось к портному, скорняку или просто к человеку, носившему заметную меховую опушку на кафтане. Оба значения слова «опушка» фиксируются в словарях русского языка с XVII века, так что обе версии имеют право на существование, хотя географическая привязка к лесной местности встречается чаще.

Спорных или экзотических гипотез для этой фамилии нет. Иногда пытаются связать корень с глаголом «опушить» (побить, отругать), но это натяжка: прозвища от таких глаголов обычно образуются через причастия (Опушенный), а не через существительное. Поэтому версия с «опушкой» остаётся основной и наиболее правдоподобной.

Географически фамилия Опушкин нередко встречается в центральных областях России, особенно в бывших лесных губерниях — Тверской, Смоленской, Ярославской. Это косвенно подтверждает первую версию: лесной край дал прозвище, которое закрепилось в фамилии. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, но это не умаляет её ясности: предки современных Опушкиных, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, чья жизнь была тесно связана с лесом или шитьём.