Фамилия Оралимбекова звучит на русский слух непривычно — и неспроста. Это яркий пример фамилии, сформированной в тюркоязычной среде, скорее всего, в Казахстане или среди народов Центральной Азии. Её основа — мужское имя Оралимбек, которое, в свою очередь, составное. Первая часть «Оралим» восходит к арабскому «алим» (учёный, знающий) с тюркским приставным «ор-», что может означать «особый учёный» или «выдающийся знаток». Вторая часть «бек» — древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «правитель». Вместе имя Оралимбек можно перевести как «учёный господин» или «знающий правитель».

Фамилия образована по русской модели добавлением суффикса -ов (в женском роде -ова). Однако в тюркских языках фамилии часто передают принадлежность к роду: Оралимбекова буквально значит «из рода Оралимбека» или «дочь/жена Оралимбека». В русской паспортной системе такое окончание закрепилось как стандартное для фамилий, пришедших из казахского, киргизского, узбекского языков.

Интересно, что в отличие от русских фамилий, которые часто образовывались от прозвищ или профессий, Оралимбекова почти наверняка ведёт начало от личного имени. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был уважаемым человеком, возможно, из числа аксакалов или людей, получивших религиозное образование (мулла, учитель). В кочевой культуре имя с компонентом «бек» давали не всем, а детям из зажиточных или знатных родов.

Географически фамилия наиболее характерна для южных и западных регионов Казахстана, а также встречается у казахов в Узбекистане и Кыргызстане. В России она редка, но может быть зафиксирована в среде казахской диаспоры. Встречается и вариант написания Оралымбекова — с буквой «ы» после «л», что отражает местные диалектные особенности произношения.

С точки зрения словообразования, суффикс -ов здесь — внешняя, заимствованная из русского языка оболочка. Если бы фамилия сохранилась в исконной тюркской форме, она звучала бы как Оралимбеккызы (для женщины) или Оралимбекулы (для мужчины). Русская паспортная система унифицировала её, сделав похожей на тысячи других фамилий, но исходный смысл — гордое именование предка-знатока — остался зашифрованным в корне.