Фамилия Ореов — редкий случай, когда написание подсказывает версию происхождения, а не наоборот. В современном русском языке фамилия выглядит как искажённое «Орехов», но это не опечатка, а, скорее всего, диалектное или историческое произношение.

Основа здесь — прозвище Орех. В старину так могли назвать человека с твёрдым характером («крепкий орешек»), либо того, кто промышлял сбором или продажей орехов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Ореха», то есть Орехов. Однако форма Ореов (с одним «х») могла возникнуть в говорах, где звук [х] выпадал или заменялся — например, в некоторых южнорусских и белорусских диалектах «орех» произносили как «оре́в» или «оре́й». Фамилия закрепилась в написании, которое слышали при переписи.

Интересно, что фамилия Ореов встречается крайне редко и в основном в центральных областях России. По словообразовательной модели она абсолютно стандартна: прозвище + патронимический суффикс. Единственная особенность — утрата конечного согласного основы, что делает её «фонетическим двойником» более распространённой фамилии Орехов. Если ваш предок носил фамилию Ореов, он мог быть крестьянином или ремесленником из местности, где «окали» или «акали» с особым произношением.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта форма отдельно не выделяется, но она вписывается в ряд диалектных вариантов вроде «Шестов» вместо «Шестова» или «Корнеев» вместо «Корнеев». Правдоподобнее всего именно версия с выпадением «х»: иных корней (например, от «ореол» или «ореть») у фамилии нет — они не дают ни исторического, ни бытового объяснения.