Фамилия Ортинський (и её варианты Ортинский, Ортиньский) — это классический пример славянского фамильного прозвища, которое давали человеку по названию местности, откуда он был родом. В основе лежит не личное имя и не профессия, а топоним — имя собственное места. Такой способ образования фамилий был особенно распространён среди духовенства и дворянства, но встречался и у простых людей, которые переселялись и получали прозвище «новый» — по названию покинутого села или города.

Вероятнее всего, корень фамилии указывает на древнее городище Ортинское, остатки которого находятся в Ненецком автономном округе, на правом берегу реки Печоры. Это не современный посёлок, а археологический памятник: прямоугольная деревянная крепость с земляным валом и рвом, где стены собирали из вертикально поставленных бревен. Учёные предполагают, что крепость могли основать ещё в VI–X веках, и она просуществовала вплоть до XVI века, а её население связывают с загадочным народом сиртя (сихиртя), который жил в этих краях до прихода ненцев. Если предок носителя фамилии действительно происходил из этого укрепления, то прозвище «Ортинский» могло закрепиться за ним ещё в те далёкие времена, когда он покинул городище и переселился в другое место.

Впрочем, у этой версии есть слабое место: слишком большой разрыв во времени и пространстве между Печорой и современным ареалом фамилии. Фамилия сегодня чаще встречается на западе Украины и среди украинской диаспоры, что заставляет искать другие топонимические основы. Например, в Польше и Западной Украине есть сёла с похожими названиями — Ортынь, Ортин, Ортинице. В этом случае фамилия образовалась бы по той же модели, но от более близкого и вероятного источника. Суффикс «-ский» в обоих случаях указывает на притяжательное значение: «выходец из Ортыни» или «тот, кто связан с Ортинским».

Известную страницу в историю фамилии вписал Стефан Ортиньский (1866–1916), первый епископ Украинской Греко-католической Церкви в США. Его деятельность подтверждает, что к началу XX века фамилия уже прочно бытовала в галицийской среде, откуда эмигранты и вывезли её за океан. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия, и одно и то же прозвище могло возникать в разных регионах независимо. Тем не менее, независимо от того, какой из вариантов верен — печорский или западноукраинский, — фамилия Ортинський остаётся памятником славянской письменности и культуры, сохранившим память о географическом ориентире, который для современного носителя уже давно стал лишь частью семейной истории.