Фамилия Осерчев — редкая и неочевидная с точки зрения корня. В ней нет привычного указания на занятие или внешность, поэтому разбирать её стоит через суффикс и возможные прозвища.

Фамилия образована по самой распространённой в русской ономастике модели: основа + суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих согласных). Суффикс указывает на принадлежность: Осерчев — это «сын Осерча» или «человек из рода Осерча». Значит, в основе лежит личное прозвище или некалендарное имя Осерч.

Сам корень — серч или серк — в русских говорах многозначен. В ономастических работах В. Никонова и словаре С. Веселовского встречаются фамилии с корнем Серч- (Серчев, Серчков), которые обычно связывают с диалектным «серчать» — сердиться, гневаться. Прозвище Осерч могли дать человеку вспыльчивому, обидчивому или, наоборот, тому, кто часто пребывал в мрачном расположении духа. Приставка О- в данном случае усиливает значение или указывает на состояние: «осерчать» — рассердиться.

Вторая, менее вероятная версия отсылает к географическому названию. В бассейне Оки встречаются речки с корнем Серч (например, Серчава), а приставка О- могла обозначать «живущий у реки Осерчи». Но такая топонимическая гипотеза слабая: нет документальных подтверждений существования урочища или села с таким названием.

Фамилия Осерчев не относится к дворянским или старым боярским родам, её нет в «Бархатной книге» или списках служилых людей. Скорее всего, она возникла в крестьянской или посадской среде центральной России не позднее XVII века. Поскольку фамилия редкая, её носители, вероятно, происходят из одной локальной группы — например, из бывших владений Рязанской или Тульской губерний, где диалектное слово «осерчать» было в ходу.

Сегодня фамилия встречается единично, в основном на юге России и в Поволжье. Судя по отсутствию известных исторических персонажей с такой фамилией, род оставался неприметным, но устойчивым — не угас, не сменил написание, сохранил исходную форму.