Фамилия Осипанова рассказывает о предке, которого звали Осипан. Это не церковное, а обиходное, домашнее имя — так на Руси в быту называли человека, носившего имя Осип. Само имя Осип — это народная, упрощённая форма канонического имени Иосиф, которое пришло на Русь вместе с христианством. В переводе с древнееврейского Иосиф означает «приумноженный богом» или «Бог да умножит», поэтому имя с самого начала несло пожелание достатка, удачи и божьего благословения роду.

Осипан — это не отдельное имя, а ласкательная или просторечная производная форма, подобно тому как Иван превращался в Иванко, а Павел в Павлушу. Такие формы возникали естественно в крестьянской и посадской среде, где полное церковное имя звучало слишком торжественно. Поэтому, скорее всего, основатель рода Осипановых был человеком из простого сословия — крестьянином, ремесленником или мелким служилым человеком, которого окружающие звали коротко и привычно: Осипан.

Сама фамилия образована по самой распространённой на Руси модели: к основе Осипан добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Первоначально Осипанов означало «сын Осипана», «из семьи Осипана». Со временем притяжательное значение стёрлось, и фамилия закрепилась как наследственная, переходя от отца к детям. Женская форма Осипанова — это та же фамилия, но в грамматическом роде, который традиционно использовался для замужних женщин и дочерей.

Интересно, что фамилия сохранила именно эту, уменьшительную, основу, а не более очевидную форму Осипов. Это говорит о том, что в роду долго помнили и использовали домашнее имя предка, и именно оно легло в основу фамильного прозвания. В русской ономастике такие случаи не редкость: от одного канонического имени могли возникнуть десятки разных фамилий, и каждая из них — маленький след живой речи, а не канцелярской записи.

Встречается фамилия Осипанов и её женская форма Осипанова преимущественно в центральной России и Поволжье, где имя Осип было особенно популярно в XVII–XIX веках. Сегодня она не входит в число самых распространённых, но и не является редкостью, что типично для фамилий, образованных от народных форм имён. Потомок человека по имени Осипан, таким образом, носит в своей фамилии память о предке, которого когда-то ласково или по-простому звали Осипаном, и о библейском Иосифе, чьё имя означало пожелание приумножения и благополучия.