Фамилия Осмнов — редкая и неочевидная с первого взгляда. В ней нет привычных «-ов» или «-ин», хотя на слух она звучит как типичная русская фамилия. На деле перед нами усечённая форма, образованная от более полного варианта — Осмолов или Осмольный. Ключ к разгадке лежит в диалектном слове «осмол», «осмолье» — так в некоторых регионах называли смолу, дёготь или место, где их добывали. Соответственно, прозвище Осмол давали человеку, который занимался смолокурением — древним промыслом по выгонке смолы из сосны. Постепенно в бытовой речи и при записи фамилии в документах часть «-ол» могла отпасть, и получилось короткое Осмнов.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно суффикс «-ов» присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный (Петр — Петров). В случае Осмнов основа усечена: от «Осмол» осталось «Осмн-». Это могло произойти по аналогии с фамилиями вроде Смирнов (от смирен — смиренный), где «-ен» тоже стянулось. Другой возможный вариант — что исходной формой было имя или прозвище Осман (тюркского происхождения, от «осман» — богатырь), но тогда фамилия писалась бы как Османов, а не Осмнов. Смоляной промысел выглядит правдоподобнее, тем более что фамилия Осмнов встречается в регионах, где смолокурение было развито — в Поволжье, на Урале и в северных областях.

География бытования фамилии узкая. По данным открытых источников, основная масса носителей сосредоточена в Кировской области и Пермском крае. Это косвенно подтверждает связь с лесным промыслом: именно там в XIX веке активно заготавливали смолу для судостроения и кожевенного дела. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или ремесленной — смолокуры не относились к дворянству, но составляли важную часть экономики глухих лесных деревень.

В написании фамилии возможна путаница: иногда её записывают как Осмнов или Осмнов, но в старых метрических книгах встречается и вариант Осмолов — без усечения. Если ваш предок значится как Осмнов, а в соседней записи — Осмолов, это не ошибка, а отражение живого произношения, когда прозвище «Осмол» в быту сокращали, а при переписи фиксировали по-разному.