Фамилия Осоргин принадлежит к числу тех русских родов, чья история уходит вглубь веков и окутана спорами лингвистов. Известная с конца XV века дворянская фамилия изначально звучала как Осорьин, и уже сама эта ранняя форма указывает на давность происхождения. Разобраться в её значении непросто: исследователи предлагают как минимум две версии, и каждая по-своему любопытна.

Первая гипотеза опирается на русский глагол «осорить». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет его как «засорить кругом, обвалить мусором». Если следовать этой логике, прозвище Осоря могло закрепиться за человеком неаккуратным или же, что вероятнее, за тем, кто занимался расчисткой, уборкой чего-либо. Однако вторая версия, принадлежащая известному тюркологу Н. А. Баскакову, выглядит убедительнее. Ученый возводит основу фамилии к тюркскому глаголу osarmaq, что переводится как «испускающий ветры». Для средневековой Руси, где контакты с тюркскими народами были постоянными, подобные прозвища не редкость, и они не несли в себе грубого оттенка, а скорее фиксировали какую-то заметную особенность человека.

Косвенным подтверждением восточной версии служит герб рода Осоргиных. В «Общем гербовнике дворянских родов Всероссийской империи» он описан так: щит разделен диагонально с правого верхнего угла на две части, в верхней голубой части изображено сияющее солнце, а в нижней красной — меч, пронзенный сквозь серебряный полумесяц. Полумесяц — характерный элемент восточной геральдики, и его присутствие в родовом гербе указывает на возможные тюркские корни семьи или давние связи с Востоком.

История рода Осоргиных не ограничивается спорами о происхождении прозвища. Из этой семьи вышла святая Иулиания Осорьина (Лазаревская), жившая в XVII веке и прославленная за свою благотворительность и бессребреничество. Примечательно, что имя Ульяна стало традиционным для девочек в роду Осоргиных — так семья чтила память своей знаменитой прародительницы. В XIX веке представитель рода дослужился до генерал-майора: согласно историческим документам, 14 ноября 1845 года он получил назначение командиром 2-й бригады 4-й легкой кавалерийской дивизии.

В XX веке фамилия получила новую известность благодаря литератору Михаилу Андреевичу Ильину (1878–1942), который взял псевдоним Осоргин. Под этим именем он вошел в историю русской литературы как писатель и журналист. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия. Но даже с учетом всех неясностей, фамилия Осоргин остается замечательным памятником славянской письменности и культуры, соединившим в себе и русскую народную этимологию, и восточные влияния, и глубокую дворянскую традицию.