Фамилия Острожинский звучит как типичная «географическая» фамилия, но её корень не так прост, как кажется. Основа здесь — не название местности, а прозвище Острожный, которое и дало жизнь всему роду. Разбираем по косточкам.

Прозвище Острожный восходит к слову «острог». В древнерусском языке так называли частокол или палисадник из заострённых сверху свай. Отсюда и первая версия: Острожным могли прозвать жителя острога — укреплённого поселения или тюрьмы, обнесённой таким частоколом. Вторая версия отсылает к характеру: в некоторых говорах острожным называли человека осторожного, опасливого, который «острожится», то есть действует с оглядкой.

Есть и третья, менее очевидная трактовка, которую стоит держать в уме. В ряде диалектов слово «острога» означало рыболовное орудие — нечто вроде вил с несколькими зубьями, которым били рыбу. Если следовать этой логике, основатель рода Острожинских мог быть рыбаком, промышлявшим острогой. Эта версия менее популярна, чем «острожная», но словообразовательно ничуть не хуже: прозвище по орудию труда — распространённая модель.

Суффикс -ин- в прозвище Острожин указывает на принадлежность: Острожин — это «сын Острожного» или «человек из семьи Острожных». А вот финальное -ский превращает фамилию в дворянскую или шляхетскую по форме. Такие фамилии в XVI–XVII веках активно образовывали на западнорусских землях — в Речи Посполитой, на территории современных Беларуси и Украины. Поэтому Острожинский — это, скорее всего, «сын Острожного», которого записали на польско-литовский манер.

Позже прозвище Острожный, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так что, несмотря на «географический» вид, фамилия Острожинский — типичное прозвищное образование, где характер, место жительства или ремесло предка застыли в одном слове. Какая из трёх версий верна для конкретной семьи, без генеалогических изысканий не скажешь, но самая правдоподобная — первая, связанная с острогом как укреплением: она подтверждается и историческими реалиями, и широкой распространённостью подобных прозвищ.