Фамилия Оташбекова — редкая для России, но распространённая в Средней Азии, прежде всего в Узбекистане и Таджикистане. Её происхождение прозрачно, но неочевидно для русского уха, и кроется оно в сложении двух тюркских корней. Это классическая «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного имени отца или предка.

Основа фамилии — мужское имя Оташбек. Первая часть, «оташ», с персидского и таджикского языков означает «огонь». Вторая часть, «бек», — широко распространённый тюркский титул, обозначающий князя, господина, предводителя. В имени Оташбек соединились два культурных пласта: иранский (персидско-таджикский) компонент «огонь» и тюркский «бек». Полное значение имени — «огненный бек», «повелитель огня» или «князь, подобный огню». Такие имена могли давать с пожеланием мальчику быть горячим, страстным, неутомимым в делах, либо в честь огня как священной стихии, почитаемой в зороастризме.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который присоединился к основе «Оташбек». Окончание -а указывает на женскую форму фамилии, то есть носительница — женщина. Мужской вариант — Оташбеков. Такая модель типична для многих народов бывшего СССР, где русскую фамилию давали по отцу, добавляя суффикс принадлежности. В самой Средней Азии фамилии в современном виде закрепились в основном в советское время, так что «Оташбекова» — результат официальной регистрации в XX веке.

Интересно, что имя Оташбек встречается реже, чем, например, просто Оташ или Бек. Соединение «огонь» и «бек» могло указывать на принадлежность к военному или аристократическому сословию, где ценились боевые качества. В то же время, «оташ» — это не только пламя, но и очаг, домашний огонь, так что имя могло нести и более мирный, охранительный смысл. Среди носителей фамилии Оташбекова, судя по открытым данным, много людей из Узбекистана, особенно из Ферганской долины и Ташкентской области. В России фамилия встречается единично, в основном у выходцев из Средней Азии.

Фамилия Оташбекова не имеет отношения к русским корням или славянским прозвищам. Это яркий пример того, как в одной фамилии сплавились древние иранские верования и тюркская социальная иерархия, а русская грамматика лишь закрепила это сочетание в паспорте.