Фамилия Отавин является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Отавин образована от прозвища Отава, которое восходит к аналогичному нарицательному, что означает «счет белорыбицы на Днепре, 800 штук». Белорыбицой называется рыба семейства сиговых, обитающая в Каспийском море, которая является ценным объектом промысла и разведения. Согласно этому, вполне вероятно, что основатель рода Отавиных был рыбаком. В восточной Сибири слово «отава» имеет значение «остатки травы на пастбище; подснежная трава, оттаявшая по первой весне». В таком случае, вполне возможно, что Отавом прозвали пастуха. Также в тверских говорах отавой называли шумную толпу. Таким образом, прозвище Отава мог получить человек, который любил праздники и народные гулянья. Так и прозвище Отава закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Отавин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Отава, со временем получил фамилию Отавин. Безусловно, фамилия Отавин представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Отавин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.