Фамилия Отрецова — женская форма фамилии Отрецов, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В русской ономастике она стоит особняком: в ней нет типичного суффикса принадлежности (-ов/-ев, -ин), а есть редкий формант -ец-, который обычно указывает на географическую или социальную характеристику человека. Если разобрать фамилию по составу, получится основа «Отрец» + суффикс -ов (в мужском варианте). Но что такое «Отрец»?

Скорее всего, в основе лежит прозвище Отрец. В говорах и старых документах слово «отрец» могло означать «отверженец», «изгой» или «отрезанный ломоть» — то есть человек, отделившийся от семьи, рода или общины. В русских диалектах (особенно северных и сибирских) глагол «отречь» имел значение «отказаться, отрешиться», а «отрец» — того, кто отрекся или кого отрекли. Прозвище давали либо сироте, либо человеку, который ушёл из дома и начал самостоятельную жизнь, либо тому, кого не принимали в общине.

Другая, менее вероятная версия — связь с топонимом. В России есть несколько небольших речек и урочищ с названием Отрец или Отречье, особенно в бассейне Волги. Тогда фамилия могла возникнуть от названия места жительства: «житель с Отреца» — Отрец, а потомки стали Отрецовыми. Но в этом случае обычно появлялся бы суффикс -ский (Отрецкий), так что прозвищная версия выглядит убедительнее.

Фамилия редкая и сосредоточена в основном в центральных и северных областях России — Вологодской, Костромской, Ярославской. Встречается и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVII–XVIII веках. В дворянских родословных книгах Отрецовы не значатся — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не от имени, а от бытового прозвища, которое закрепилось за родом.

Таким образом, Отрецова — это фамилия-характеристика, которая прямо говорит о предке: «тот, кто отрезан от прежней жизни». Никакой тайны в суффиксе нет, но сам корень редок, и это делает фамилию непохожей на соседние по региону.