Фамилия Отрубухов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не просто прозвище, а целую сцену из жизни предка. В её основе лежит не имя и не профессия, а глагол «отрубить» и существительное «бух» — звукоподражательное слово, означающее грохот, стук или падение тяжёлого предмета. Скорее всего, прозвище Отрубух, от которого пошла фамилия, получил человек, который с силой и шумом что-то отсекал, например, дровосек, работавший с размахом и грохотом.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна: основа «отрубух» (от глагола «отрубить» с экспрессивным суффиксом -ух, придающим грубоватый, простонародный оттенок) плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Суффикс -ух в прозвищах (сравните: Грибух, Бахмух) встречается нечасто и подчёркивает не столько действие, сколько его манеру или результат — громкий, резкий. Поэтому фамилия Отрубухов буквально означает «сын того, кто отрубил с грохотом» или «сын Отрубуха».

Версия о том, что корень мог быть связан с диалектным словом «отруб» (участок земли, выделенный крестьянину при выходе из общины), менее вероятна. Во-первых, тогда фамилия звучала бы как Отрубов или Отрубников. Во-вторых, суффикс -ух не характерен для хозяйственных терминов, он живёт именно в прозвищной, звукоподражательной среде. Таким образом, перед нами не «земельная», а скорее «ремесленная» или даже «характерологическая» фамилия.

Географически фамилия редкая и, скорее всего, имеет локальное распространение в центральных или северных губерниях России, где диалекты сохраняли слово «бух» в значении «шум, грохот». Встречаются и варианты написания через «а» — Отрубахов, что подтверждает народную этимологию: в живой речи безударный «у» мог заменяться на «а» под влиянием глагола «отрубать». Социально носители фамилии, вероятно, происходили из крестьянской или ремесленной среды — лесорубов, плотников, кузнецов, чья работа была сопряжена с сильными ударами и шумом.

Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна по русским фамилиям) не выделяют Отрубуховых в отдельную группу, но модель «глагол + звукоподражание + суффикс» хорошо вписывается в разряд так называемых «прозвищных» фамилий, которые составляют значительный пласт русского ономастикона. Если и существуют известные носители, то в открытых источниках они не фигурируют — фамилия остаётся редкой и по сей день.