Фамилия Оцелюк — показательный пример того, как украинская модель словообразования работает с польским или белорусским корнем. В её основе лежит не имя и не профессия, а глагол со значением «уцелеть», «остаться в живых».

Разберём по частям. Корень «оцел-» восходит к украинскому «оціліти» — уцелеть, выжить, спастись. Это родственно польскому «ocaleć» (уцелеть) и белорусскому «ацалець». Такой корень мог закрепиться за человеком, который пережил тяжёлую болезнь, эпидемию, войну или нападение. Прозвище Оцел или Оцеля давали тому, кого считали «чудесно спасшимся» или просто везучим. Суффикс «-юк» — типичный для западных регионов Украины (Волынь, Подолье, Галичина). Он образует фамилии от прозвищ и имён, указывая на принадлежность: буквально «сын Оцеля» или «потомок того, кого прозвали Оцелем». Аналогичная модель: Коваль — Ковалюк, Гнат — Гнатюк.

Есть и более прозаичная, но менее вероятная версия: от польского «ocel» — сталь. В этом случае Оцелюк мог быть потомком кузнеца или человека, связанного с металлом. Однако глагольная основа встречается в фамилиях чаще, и смысл «уцелевший» психологически более весом для прозвища.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины, особенно к Ровенской и Хмельницкой областям. Встречается и в приграничных районах Польши и Беларуси. В России Оцелюки — редкость, чаще всего это потомки переселенцев конца XIX — начала XX века.

Социальный контекст: прозвище Оцел не было дворянским или крестьянским по умолчанию — его могли дать человеку любого сословия, если с ним случилась история выживания. Сама фамилия оформилась, скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда на западноукраинских землях активно закреплялись фамилии по модели с суффиксом «-юк».

Так что Оцелюк — это не «сын того, кто оцелил», а «сын уцелевшего». Фамилия-напоминание о том, что предок когда-то прошёл через огонь, воду или мор и остался жив.