Фамилия Озепов — один из тех редких случаев, когда написание может ввести в заблуждение. На слух она почти неотличима от более распространённой фамилии Осипов, и именно в этом кроется ключ к её происхождению.

В основе фамилии лежит каноническое крестильное имя Иосиф. В русском языке оно дало несколько народных форм: Осип (самая частая), Есип, а также Озеп. Форма Озеп возникла в результате диалектного «аканья» и замены глухого «с» на звонкий «з» перед гласной — явление, характерное для южнорусских и некоторых белорусских говоров. Так Осип превратился в Озепа. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Озепов буквально означает «сын Озепа», то есть потомок человека, которого звали Озеп.

Фамилия Озепов — относительно редкая. Её географическая привязка, скорее всего, лежит в областях с акающим говором: это могут быть Рязанская, Тамбовская, Воронежская губернии или юг Беларуси. Массового распространения по всей России она не получила, оставшись локальным вариантом. Если Осиповы встречаются повсеместно, то Озеповы — это указание на конкретную диалектную среду предков.

Интересно, что в старых документах, вплоть до начала XX века, фамилию могли записывать и как Осипов, и как Озепов, даже в пределах одной семьи — всё зависело от грамотности писаря и местного произношения. Поэтому современный носитель фамилии Озепов может с большой вероятностью считать себя потомком того самого Иосифа, чьё имя в его роду закрепилось в местном, «акающем» варианте.