Фамилия Ожерелков образована от прозвища Ожерелок. В основе лежит слово «ожерелок» — так в старину называли не только шейное украшение, но и часть конской сбруи, ошейник, а также воротник одежды. Чаще всего так прозывали человека, который носил заметное ожерелье, либо того, кто шил или продавал такие вещи. В северных и центральных говорах «ожерелок» означал ещё и ворот рубахи или кафтана — отсюда могло пойти прозвище портного или скорняка, мастера по отделке ворота.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Ожерелков — буквально «сын Ожерелка». Фамилия довольно редкая, встречается преимущественно в центральных областях России, особенно в Тульской и Рязанской губерниях, где слово «ожерелок» бытовало в значении «воротник» или «ожерелье». В документах XVII века попадаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Ожерелок, но фамилия в современном написании закрепилась позже, к XVIII–XIX векам.

Есть и другая, менее вероятная версия: от географического названия — деревни Ожерелки или Ожерельево. Такие топонимы встречаются в Подмосковье и Тверской области. Тогда фамилия могла возникнуть как указание на выходца из этих мест. Однако прозвищное происхождение выглядит убедительнее, потому что слово «ожерелок» давало яркую бытовую характеристику — по одежде или занятию. Фамилия Ожерелков не имеет отношения к драгоценностям в современном смысле, а скорее к ремеслу или деталям костюма, что роднит её с фамилиями Воротников, Шапкин, Рукавишников.