Фамилия Ожинков ведет происхождение от прозвища или нецерковного имени Ожинок. Это слово в русских говорах имело не одно значение, и понять, какое именно легло в основу фамилии, можно только присмотревшись к географии и быту носителей. Наиболее вероятная версия — связь с диалектным глаголом «ожинать», то есть сжинать, убирать урожай. В таком случае Ожинок — это либо ребенок, родившийся в страдную пору жатвы, либо прозвище хорошего, быстрого жнеца. Суффикс -ок в основе указывает на уменьшительную или прозвищную форму, характерную для именований простых людей в XV–XVII веках.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Ожин- (от Ожинок через выпадение беглого гласного) добавили суффикс -ов, означающий «чей?» — то есть сын Ожинка. Типичная крестьянская фамилия центральной России и Поволжья. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании исходного прозвища. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, такая модель разбирается как рядовая для земледельческой среды: Жнецов, Жаткин, Ожинков — все они выросли из одного корня, связанного с уборкой хлеба.

Менее правдоподобна, но возможна связь с растением «ожина» — так в некоторых областях называли ежевику. Тогда Ожинков мог получить прозвище по месту жительства у ежевичных зарослей или по занятию сбором ягод. Однако эта версия слабее: прозвища от названий кустарников в русской антропонимии редки, а глагольная основа «жать» встречается часто и дает больше однокоренных фамилий.

Социально фамилия Ожинков почти наверняка принадлежала крестьянскому сословию. Дворянские роды с таким окончанием и корнем не фиксируются. В архивных записях, если их удастся найти, носители скорее всего окажутся государственными или помещичьими крестьянами из районов Нечерноземья. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что типично для фамилий, не попавших в высшие слои общества и не растиражированных через литературу или чиновничество.

Ударение в фамилии, судя по правилам русского словообразования, падает на первый слог: О́жинков. Хотя в бытовой речи нередко смещают ударение на второй слог — Ожи́нков, это считается просторечным вариантом.