Фамилия Пааташвили звучит для русского уха непривычно, но при ближайшем рассмотрении в ней нет ничего загадочного. Это типичная грузинская фамилия, построенная по классической модели: к основе — личному имени — добавляется суффикс -швили, который в переводе с грузинского означает «сын» или «ребёнок». То есть дословно фамилию можно перевести как «сын Паата». Паата — это грузинская форма армянского имени Паат, которое имеет довольно поэтичное значение — «защитник в странствии». Имя это древнее, и, давая его мальчику, родители вкладывали в него пожелание, чтобы сын вырос сильным, крепким и смог стать опорой и защитой для семьи и родины.

Сам суффикс -швили — один из самых распространённых в грузинской ономастике. Он встречается в тысячах фамилий и исторически указывал на отчество, которое со временем закрепилось как родовое имя. В этом смысле фамилия Пааташвили ничем не отличается от, скажем, Ивановых в России: она просто говорит, что предок носителя носил имя Паата. Важно и то, что имя, хоть и имеет армянские корни, давно и прочно вошло в грузинский именник, что лишний раз напоминает о многовековых культурных связях двух соседних народов Закавказья.

Среди носителей этой фамилии есть люди, оставившие заметный след в культуре. Самый известный из них — Леван Георгиевич Пааташвили, кинооператор, которому в 1979 году было присвоено звание народного артиста Грузии. Его работа — это целая эпоха в советском и грузинском кино. Он снял такие фильмы, как «Чужие дети» (1958), «До свидания, мальчики!» (1964), знаменитые «Бег» (1970) и «Сибириада» (1979) Андрея Коноваловского и других режиссёров. За этими работами стоит не просто мастерство оператора, а умение видеть кадр, создавать настроение и передавать драматургию через свет и движение камеры.

Что касается географии, то фамилия Пааташвили, скорее всего, распространена по всей Грузии, без жёсткой привязки к какому-то одному региону. Поскольку она образована от личного имени, а не от названия села или профессии, её носители могли появиться в разных уголках страны. В России и других странах бывшего СССР эта фамилия встречается реже, но она хорошо узнаваема и не вызывает трудностей с произношением, хотя и выделяется на фоне славянских фамилий своим характерным окончанием.