Вероятно, оно восходит к немецкому нарицательному Papst, которое в переводе на русский язык имеет значение «римский папа». Таким образом, можно предположить, что подобное прозвище указывало на вероисповедание основателя рода. Предположительно, он был католиком. Кроме этого, есть версия, что прозвище Пабст получил человек, отличался важностью и надменностью. В этом случае оно, очевидно, говорило об особенностях поведения предка. Среди известных однофамильцев -австрийский кинорежиссёр, внёсший значительный вклад в киноискусство Германии Георг Вильгельм Пабст. Самые популярные его фильмы: «Зов из эфира», «Загадочная глубина», « 1-2-3-конец!», «Дуэль со смертью» и другие.