Фамилия Пабут — редкая и неочевидная для русского уха. Её звучание сразу выдаёт нерусское происхождение, и это главная зацепка. В русской традиции фамилии на -ут (как и на -ук, -юк) чаще всего имеют западнославянские или балтийские корни. Скорее всего, перед нами фамилия польского, белорусского или литовского происхождения, которая закрепилась на восточнославянских землях.

Разбираем основу. Корень «Паб-» может восходить к польскому или белорусскому слову «pab» (производное от глагола «pabić» — «побить», «нанести удары») или к старому литовскому личному имени Pabutis. В литовском языке есть слово «pabūti» — «побыть», «пробыть какое-то время», но в основе фамилий чаще лежат прозвища, а не абстрактные глаголы. Более правдоподобна версия, что Пабут — это усечённая форма от полного имени вроде Павел или Пабло (через польское Paweł), где суффикс -ут выступает уменьшительным или прозвищным (как в фамилиях Янут, Микут). То есть предка могли звать уменьшительно Пабут — «маленький Павел» или «Павлуша».

Суффикс -ут в польской и белорусской ономастике типичен для прозвищ и имён: ср. фамилии Янут, Когут, Гаврут. В русской среде такая модель нехарактерна, поэтому носители фамилии Пабут — это, вероятно, потомки выходцев из западнорусских земель (современная Беларусь, Литва, Подляшье). Фамилия могла попасть в центральную Россию во время миграций крестьян после отмены крепостного права или в результате переселений XIX–XX веков.

С точки зрения сословной принадлежности — однозначно крестьянская или мещанская среда. Пабутов не встречается среди дворянских родовых книг, и это логично: суффикс -ут в восточнославянском контексте не использовался для фамилий знати. Предок, получивший такое прозвище, мог быть человеком с крутым нравом (от «побить») или просто носителем краткой формы имени, что в деревне было обычным делом.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Пабýт. В польском языке ударение фиксированное на предпоследний слог, что подтверждает эту версию. В русском быту допустимы колебания, но исходная форма — с ударением на «у».

География фамилии сегодня — редкие вкрапления в России, Украине и Беларуси, а также среди потомков эмигрантов в Польше и Литве. Встретить Пабута в Москве или Петербурге можно, но это скорее исключение: фамилия осталась локальной и не получила массового распространения.