Фамилия Пабуева — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно смотреть не на первый слог, а на структуру в целом. Фамилия явно образована по русской модели: суффикс -ев указывает на притяжательное значение («чей?» — Пабуев). Основа здесь — Пабуй. Именно это слово или прозвище и было исходным для родоначальника.

Самый прямой путь к разгадке — диалектное слово «пабуй». В северных и сибирских говорах так называли бурю, сильный ветер, метель, а в переносном смысле — человека порывистого, неспокойного, «как буря». Прозвище Пабуй мог получить либо житель открытой, продуваемой местности, либо человек с крутым, взрывным характером. Суффикс -ев стандартно переводит прозвище в фамилию: «сын Пабуя» или «из семьи Пабуя».

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «пабуй» означало нечто вспученное, вздувшееся (от глагола «буить» — вздымать). В таком случае прозвище могло относиться к внешности — например, к человеку с заметной выпуклостью. Но семантика «бури» встречается чаще и логичнее ложится в основу прозвища.

Географически фамилия Пабуева почти наверняка привязана к Русскому Северу или к Сибири — регионам, куда уходили переселенцы из северных губерний. Там слово «пабуй» было в ходу. В центральных и южных областях России оно не встречается, поэтому искать корни фамилии южнее Москвы едва ли стоит.

Обратите внимание на редкость фамилии: она не вошла в массовые списки и не разошлась по стране. Это значит, что род, скорее всего, происходит из одной локации — деревни или волости, где жил тот самый Пабуй. При желании можно попробовать уточнить регион через архивы переписей Архангельской, Вологодской или Пермской губерний — именно там следы такого прозвища наиболее вероятны.