Фамилия Пабунен звучит как типичная финская или карельская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -нен — один из самых распространённых в финской ономастике. Он указывает на принадлежность к роду или местности, примерно как русское -ов/-ев. В Финляндии фамилии на -нен массово возникли в XIX — начале XX века, когда крестьяне и сельские жители по закону обязаны были закрепить за собой постоянные фамилии. Так что Пабунен — почти наверняка фамилия из региона, где говорят на финском или карельском языке.

Основа фамилии — Pabu. С этим корнем сложнее. В современном финском слова «pabu» нет. Скорее всего, это диалектное слово, искажённое заимствование или прозвище. Есть две правдоподобные версии. Первая: «pabu» могло быть местным вариантом шведского «pappa» (отец, батюшка) или «pab» (священник, пастор) — в шведском так называли католических священников, а в Финляндии шведское влияние было сильным. Тогда Пабунен — потомок священника или уважаемого старца. Вторая версия: «pabu» — это диалектное произношение слова «papu» (боб, бобовое растение). В таком случае прозвище Пабу мог получить человек, выращивавший бобы или торговавший ими. В сельской Финляндии прозвища по роду занятий или по урожаю были обычным делом.

Географически фамилия Пабунен встречается редко. Основные точки — восточная Финляндия и приграничные районы Карелии, где фамилии на -нен особенно типичны. В России носители Пабунен — почти всегда потомки ингерманландских финнов или карелов, переселившихся в Ленинградскую область и Карелию. В XIX веке многие финны из восточных губерний Великого княжества Финляндского перебирались в Петербургскую губернию на заработки, и фамилия могла закрепиться именно там.

С точки зрения словообразования, Пабунен стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Хейккинен, Корхонен, Лайтинен. Все они образованы от личных имён, прозвищ или названий мест. Но если Хейккинен — от имени Хейкки (финский вариант Генриха), то Пабунен — от более тёмного корня. В этом её интерес: она не «прозрачна» для современного финского уха, а значит, хранит след диалекта или старого заимствования.

Никаких знаменитых носителей фамилии Пабунен в открытых источниках нет. Это фамилия не дворянская, не купеческая — скорее крестьянская или ремесленная. В XIX веке её носители, вероятно, были мелкими землевладельцами, арендаторами или лесорубами. В советское время фамилия встречалась в Карелии и Ленинградской области, но широкого распространения не получила. Если вы встретили Пабунена сегодня — скорее всего, его предки жили на границе финского и карельского миров, где язык и прозвища переплетались особенно тесно.