Фамилия Паклин звучит так, будто её носитель был мастеровым человеком, но на деле корень у неё — шутливый. В основе лежит прозвище Пакля, а точнее — нарицательное «паклина», то есть клок пакли, грубого волокна, которое остаётся как отход при обработке льна и конопли. Пакля — это не просто мусор, а вполне полезный в хозяйстве материал: ею конопатили срубы, затыкали щели. Но в глазах окружающих человек, которого сравнивали с паклей, выглядел не лучшим образом.

Паклей в насмешку называли неопрятного человека, того, кто ходит растрёпанным, с торчащими во все стороны волосами или в грязной, свалявшейся одежде. Образ точный: пакля — спутанное, неровное волокно, которое не пригладишь и не причешешь. Прозвище цепкое, обидное, но, как часто бывало на Руси, оно закреплялось за человеком на всю жизнь, а потом переходило и детям.

Фамилия построена по самой распространённой модели: прозвище отца Пакля плюс притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Паклин буквально означает «сын Пакли», «тот, кто из рода Пакли». Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на гласный или мягкий согласный, и здесь он работает именно так, превращая простое прозвище в фамилию.

Интересно, что у фамилии есть и «ремесленная» версия происхождения, хотя она менее вероятна. Паклей могли прозвать не только неряху, но и торговца паклей или работника, который её трепал. Однако сравнительная редкость такого занятия делает эту версию вторичной: прозвище по внешнему виду всегда возникает легче, чем по профессии, тем более такой узкой.

Родственные фамилии — Паклин, Паклюев, Пакляшов — все они выросли из одного корня, но Паклин, благодаря суффиксу -ин, звучит наиболее «домашне», по-крестьянски. Встречается она в основном в северных и центральных русских областях, где лён и конопля были основными культурами, а значит, и пакля была у каждого под рукой — и как материал, и как меткое словцо.