Фамилия Паланыца звучит необычно для русского уха, и это подсказка: её корни, скорее всего, не в центральной России. Разберём слово по косточкам. Основа — «палан-» — явно не славянского происхождения. В русском языке нет слова «палан» или «палана» в качестве нарицательного. Зато в украинском и южнорусских говорах есть «паланиця» — так называют пресный пшеничный хлеб, лепёшку, которую пекли в печи. Фамилия Паланыца — это, по сути, фонетический вариант украинской фамилии Паланиця, где «и» перешло в «ы» под влиянием местных говоров или при записи в документах.

Какой суффикс? Окончание -ца — типичный украинский уменьшительно-ласкательный или прозвищный суффиксальный элемент. В русской модели фамилий такого нет, поэтому Паланыца — яркий маркер украинского происхождения. Встречается она преимущественно в южных областях России (Кубань, Ростовская область, Ставрополье) и, конечно, на Украине, особенно в центральных и восточных регионах.

Что могло значить прозвище? Первая и самая очевидная версия — профессиональная. Паланыцей могли называть пекаря, торговца хлебом или просто человека, который любил и умел печь паляницы. Вторая версия — бытовая: прозвище могли дать за круглое лицо, полноту или мягкий, «хлебный» характер. Третья, более редкая, — топонимическая: в некоторых сёлах Украины есть урочища или балки с названием Паланка (от тюркского «паланка» — небольшое укрепление). Но прямая связь с хлебом выглядит убедительнее, поскольку паляница — один из ключевых символов украинской кухни, и прозвище по еде — распространённое явление.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, Паланыца не склонялась по мужскому роду как типичная русская фамилия. В документах XIX — начала XX века её могли записывать по-разному: Паланыца, Паланица, Паланиця. Это объясняется тем, что переписчики, не знакомые с украинской орфографией, передавали звучание на слух. Сейчас фамилия остаётся редкой: по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек, в основном в Краснодарском крае и Ростовской области.