Фамилия Палюховский — яркий пример того, как географическое прозвище превратилось в наследственное родовое имя. Её основа, суффикс и ударение указывают на вполне конкретное происхождение: предок носителя фамилии, скорее всего, был выходцем из населённого пункта с названием Палюхово или Палюхи. Такие топонимы встречаются в западнорусских и белорусских землях, что неудивительно: формант -ский (в польском варианте -ski) типичен для шляхетских и крестьянских фамилий Речи Посполитой, а позже — для православного населения западных губерний Российской империи.

Корень «Палюх-» неочевиден на первый взгляд. Вероятнее всего, он восходит к прозвищу Палюх — производному от слова «палить» или «пал» (огонь, пожар). В старину палюхом могли называть человека, связанного с выжиганием леса под пашню (подсечное земледелие), либо того, кто по неосторожности устраивал пожары, или, напротив, сторожа, следившего за огнём. Менее правдоподобна, но возможна связь с диалектным «палюга» (головня, обгорелое полено) — такое прозвище мог получить человек с тёмными волосами или смуглой кожей. В любом случае, основа — не церковное имя, а бытовое, уличное.

По модели образования фамилия Палюховский — типичный представитель «топонимического» слоя. Суффикс -овск-/-евск- присоединялся к названиям деревень и сёл, указывая на принадлежность к месту. Если бы предок носил прозвище Палюх без привязки к местности, фамилия звучала бы как Палюхов или Палюхин. Форма на -ский выдаёт человека, которого записали по названию его родового гнезда: «Палюховский» — «тот, кто из Палюхова». В польской ономастике такие фамилии часто носили мелкие землевладельцы, но на восточных окраинах Речи Посполитой их могли давать и крестьянам, переселившимся из одной деревни в другую.

Социальный статус первых носителей фамилии мог быть разным. В документах XIX века Палюховские встречаются среди мещан и крестьян Волынской, Минской и Гродненской губерний. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Палюхо́вский, что сближает её с польскими образцами. Встречаются и варианты написания: Палюховски (без «й») — в метриках католических костёлов, или Палёховский — под влиянием аканья в устной речи.

Итог прост: фамилия Палюховский говорит о том, что её основатель жил в деревне Палюхово или носил прозвище Палюх, а затем его потомки закрепили за собой имя по месту выхода. Это не редкая фамилия, но и не массовая — её носители сегодня живут в основном в Беларуси, на западе Украины и в России, куда переехали в ходе переселений конца XIX — начала XX века.