Фамилия Панахида — один из самых ярких примеров того, как церковная лексика проникла в русские прозвища и закрепилась в качестве наследственного имени. Основа здесь прозрачна: слово «панахида» — заупокойное богослужение в православной традиции. Но как церковный обряд стал фамилией?

Скорее всего, прозвище Панахида дали человеку, так или иначе связанному с этим обрядом. Самое прямое объяснение — пономарь, псаломщик или дьячок, который читал и пел на панихидах. В крестьянской и мещанской среде такие прозвища закреплялись за причтом: человека могли называть по его главной «рабочей» функции, и со временем это становилось фамилией. Альтернативная версия — прозвище получил человек мрачного, скорбного вида или тот, кто постоянно жаловался на жизнь, словно «отпевал» себя. Однако первая версия надёжнее: прозвища по профессии в духовной среде давали массово, а метафорические переносы для столь специфичного слова встречаются реже.

Фамилия образована без типичного суффикса — Панахида, а не Панахидин или Панахидов. Это так называемая «окаменевшая» форма, когда прозвище перешло в фамилию без изменений. Такие случаи характерны для украинской и южнорусской ономастики, а также для фамилий, которые фиксировались в документах уже в готовом виде. Географически фамилия редкая, встречается точечно, преимущественно на юге России и в Восточной Украине, где влияние украинского языка на русскую фамильную модель было сильнее.

Однокоренные фамилии — Панахидов, Панахидин (с добавлением суффикса принадлежности), а также, возможно, Панафидин (искажение от того же корня). Все они восходят к одному источнику: церковному термину, который стал профессиональным прозвищем. В словарях фамилия не зафиксирована у известных дворянских родов — её носителями, вероятно, были люди из духовного сословия или их потомки, вышедшие в мещане.