Фамилия Панделова — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать даже опытного исследователя. На первый взгляд, корень «Пандел-» кажется иноязычным, возможно, греческим или тюркским, но при ближайшем рассмотрении всё оказывается прозрачнее и интереснее.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Пандело. В русских говорах слово «пандело» или «пандела» имеет несколько значений, но все они сводятся к одному: так называли неуклюжего, медлительного или нерасторопного человека. В некоторых регионах, особенно на юге России, «панделой» могли назвать и того, кто любит прихорашиваться, наряжаться — здесь прослеживается связь с диалектным «пандить» (красить, наводить красоту). Таким образом, прозвище могло быть как насмешливым (неповоротливый увалень), так и описательным (щеголь, модник).

Суффикс -ов- в фамилии Панделова — классический русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность. Он присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный, и образует притяжательное прилагательное: «чей сын?» — Панделов. Окончание -а выдает женскую форму, которая в русской традиции закрепилась за женщинами в качестве фамилии. Мужской вариант, соответственно, Панделов.

География фамилии Панделова довольно узкая. Основные очаги бытования — Ростовская область, Ставропольский край и Краснодарский край. Это зона активного смешения русского населения с украинским, донским казачеством и народами Кавказа. Именно в этих местах диалектное слово «пандела» было в ходу, что и объясняет локальный характер фамилии. Встречается она и в Беларуси, но значительно реже.

В ономастических справочниках фамилия Панделов/Панделова не относится к числу широко исследованных. Она не упоминается в классическом труде Б. Унбегауна «Русские фамилии» и в словаре В. Никонова, что подтверждает её локальный и относительно поздний характер — скорее всего, она оформилась в XIX веке, когда фамилии активно закреплялись за крестьянами и казаками. Никакой связи с греческим именем Панделис или итальянским Панделло, несмотря на внешнее сходство, у неё нет: это чисто славянское образование от диалектного прозвища.

Итак, предки человека с фамилией Панделова — скорее всего, выходцы из южнорусских или донских земель, получившие прозвище по характерной черте внешности или поведения. Фамилия эта не аристократическая, а народная, крестьянско-казачья, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни именно в этой среде.