Фамилия Панделя — редкая и неочевидная с точки зрения русского словообразования. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это первая зацепка для поиска её корней. В отличие от привычных фамилий на -ов, -ин или -ский, Панделя не имеет русского суффикса, что сразу указывает на её нерусское или позднее происхождение.

Самая вероятная версия — украинское или белорусское происхождение. В этих языках распространены фамилии, образованные от личных имён или прозвищ с помощью суффикса -еля (сравните: Карамеля, Грицеля). Основой могло послужить имя Пантелей или его народная форма Пантелий. Полное имя Пантелеймон в православной традиции было популярно, но в быту его часто сокращали до Пантелей, Пантя, а в украинском варианте — до Панделя. Суффикс -я в таком случае выполнял роль уменьшительно-ласкательного или прозвищного окончания. То есть Панделя — это «маленький Пантелей» или «сын Пантелея».

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с молдавским или румынским языком. Там слово «pandela» или «pandur» могло означать стражника, полицейского или служителя в старом значении. Однако эта гипотеза слабее: для фамилии, бытующей в восточнославянской среде, более логично имя собственное, чем заимствованное профессиональное прозвище.

Географически фамилия Панделя встречается в основном на западе Украины, в частности в Тернопольской и Львовской областях, а также среди украинских диаспор. В России она редка и часто является результатом миграции. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, поскольку фамилии такого типа (без дворянского суффикса) характерны для непривилегированных слоёв.

Таким образом, Панделя — это фамилия-прозвище, образованная от имени Пантелеймон через украинскую уменьшительную форму. Она не содержит географической или профессиональной подсказки, но прямо указывает на имя предка, которого в семье звали Панделей.