Фамилия Панделов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при вдумчивом разборе начинаются вопросы. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: от отчества или прозвища, оканчивающегося на согласный. Основа здесь — Пандел. Но что такое «Пандел»? Самая прямая версия — что это форма имени Пантелей, Пантелеймон. В народном произношении это имя нередко сокращали до Пантелей, Пантеля, а в некоторых говорах — до Пандел. Пантелеймон — греческое имя, означающее «всемилостивый», очень популярное на Руси благодаря святому-целителю. Если так, то Панделов — это «сын Пандела», то есть потомок человека, которого в быту звали сокращённо от Пантелеймона.

Однако есть и другой путь. В южнославянских языках, особенно в болгарском и македонском, слово «пандел» или «пандул» означало стражника, полицейского, а в более широком смысле — служителя порядка. Слово восходит к греческому «пандурос» (вооружённый стражник). В XIX веке, после русско-турецких войн, многие болгары и сербы переселялись в Россию, особенно в Новороссию и Бессарабию. Фамилия Панделов могла появиться у потомков такого переселенца, которого прозвали «панделом» за службу или за внешнее сходство. Эта версия менее популярна в массовых справочниках, но лингвистически она крепче, чем кажется: у неё есть точное значение и географическая привязка.

Спор между этими двумя версиями можно разрешить, если посмотреть на регионы бытования фамилии. Панделовы встречаются не только в центральной России, но и заметно чаще — на юге, в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Молдове и Украине. Именно там были сильны болгарские диаспоры. Поэтому версия о прозвище «пандел» (стражник) выглядит правдоподобнее, чем простое сокращение от Пантелеймона. Хотя не исключено, что фамилия могла возникнуть в разных местах независимо: в одном регионе — от имени, в другом — от профессии.

Фамилия редкая, недворянская. В дореволюционных списках Панделовы — в основном крестьяне и мещане. Встречается и вариант написания Пандилов — через «и», что может быть следствием акающего произношения (когда «е» звучит как «и») или самостоятельной формой от того же корня. Если ваши предки — Панделовы, стоит поискать их в метрических книгах южных губерний, особенно в записях болгарских колонистов. Там, скорее всего, и лежит разгадка.