Фамилия Паниклова — один из тех редких случаев, когда стандартная русская модель словообразования сталкивается с неочевидной, почти тёмной основой. На первый взгляд она выглядит как типичная «матронимическая» фамилия, образованная от женского имени или прозвища с помощью суффикса -ов: Паникл → Паниклова. Но женское имя Паникла в святцах не значится, а мужское Паникл — тем более. Значит, корень нужно искать в прозвище или в искажённом заимствовании.

Самая правдоподобная версия ведёт к греческому имени Паникл (Πανικλής), которое в русской традиции почти не встречалось, но могло попасть через южнославянское посредничество или через среду духовенства. Греческие имена давали при постриге, и в некоторых регионах (например, на юге России или в среде казачества) такие редкие формы закреплялись как прозвища. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Паникла». Однако, учитывая, что фамилия оканчивается на -ова, а не на -ов, её современный носитель, скорее всего, женщина; исторически же фамилия в мужском роде звучала бы как Паниклов.

Есть и более прозаичное объяснение: диалектное слово «паникл» или «паникла» могло означать нечто вроде «паника», «суета», «бестолковщина». В русских говорах встречаются слова «паника» — беспорядок, и «паниковать» — суетиться. Тогда прозвище Паникла давали человеку суетливому или, наоборот, тому, кто сеял панику. Такие прозвища нередко становились фамилиями, особенно в крестьянской среде, где меткое слово закреплялось за родом.

Географически фамилия Паниклова крайне редка. Основные очаги — центральные регионы России, возможно, с привязкой к Тамбовской или Рязанской области, где фиксируются схожие по звучанию фамилии (Паников, Паниковский). Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская, поскольку дворянские фамилии с таким корнем не известны.

В любом случае, перед нами фамилия-загадка: либо редкое греческое имя, обрусевшее через церковную среду, либо бытовое прозвище, отражающее характер предка. Однозначного ответа нет, но обе версии укладываются в логику русской ономастики.