Фамилия Пановицын — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем очевидный разбор по составу. На первый взгляд кажется, что в основе лежит имя Пан или Паня (уменьшительное от Пантелеймон, Панкратий или даже Панфил), а суффикс -ицын указывает на принадлежность по отцу: «чей?» — Пановицын, то есть сын Пановицы. Но здесь есть нюанс: суффикс -ицын в русских фамилиях почти всегда восходит к топонимам, а не к личным именам. Сравните фамилии Голицын (от города Голицыно), Синицын (от села Синицыно) или Вереицын (от города Верея). По той же логике Пановицын — это «пришедший из Пановиц», то есть из населённого пункта с названием Пановицы или Пановица.

Такие названия встречаются в западнорусских и белорусских землях, где суффикс -ицы/-ица в топонимах обычен (например, деревня Пановичи в Витебской области). Вероятнее всего, предок носителя фамилии был выходцем из села или деревни с похожим именем, а прозвище «Пановицын» закрепилось за ним или его потомками как указание на место жительства. Само же название Пановичи могло произойти от личного имени Пан (сокращение от Пантелеймон) или от прозвища Пан (в значении «господин», «барин», что в крестьянской среде иногда давали в насмешку или как указание на зависимость). Вторая версия — отчество от имени Пан, но с необычным суффиксом -ицын, который в таком случае выглядит как искусственное или книжное образование, характерное для поздних фамилий духовенства или однодворцев.

Таким образом, фамилия Пановицын почти наверняка невеликорусская по происхождению, а западнорусская или белорусская, и её носители — потомки людей, переселившихся из определённой местности. Проверить это можно по старым спискам населённых пунктов: если найдётся деревня Пановицы (или Пановичи), версия с топонимом станет основной. Без неё остаётся лишь догадываться, что когда-то в семье был человек по прозвищу Пановица, но это уже менее вероятно.