Фамилия Панцов — одна из тех, что на первый взгляд кажутся прозрачными, но при ближайшем рассмотрении таят несколько версий происхождения. Самое простое объяснение лежит на поверхности: перед нами типичная «отчество» на -ов, образованная от неканонического имени или прозвища Пан. В старых русских говорах «паном» называли не только поляка или шляхтича, но и барина, важного, зажиточного человека. Однако в крестьянской среде это слово чаще имело ироничный оттенок: «пан» — тот, кто важничает, держится с достоинством, а то и просто ленится работать. Прозвище Пан могли дать бойкому, независимому мужику или, наоборот, тому, кто «корчит из себя барина».

Но есть и менее очевидный путь. Основа Панц- могла возникнуть из краткой формы крестильного имени Пантелеймон (в народе — Пантелей, Пантя, Панця). Суффикс -ц- в таких уменьшительных именах обычен: Пантелей → Панця → Панцов. В этом случае фамилия теряет социальный подтекст и становится просто «сыном Панця», то есть Пантелея. Подтверждение этой версии находим в географическом распределении: фамилия Панцов встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, где имя Пантелеймон было особенно популярно среди крестьян.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей сын? — Панцов). Это самая массовая модель русских фамилий, и она не даёт нам подсказок о сословии предка: Панцовыми могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство. Интересно, что в некоторых говорах «панц» означало также «петух» — возможно, прозвище дали за драчливый нрав или яркую внешность, но эта версия менее документирована.

В сравнении с однокоренными фамилиями Панков, Панин, Панов — Панцов стоит особняком. У него нет суффикса -к- (как в Панкове), который часто указывает на польское или украинское влияние. Напротив, -ц- в основе скорее выдает севернорусскую или владимирскую манеру произношения. Если ваши предки носили фамилию Панцов, с наибольшей вероятностью они происходили из среды, где имя Пантелеймон было обиходным, а не из шляхетской среды, на которую намекает корень «пан».