Фамилия Пантузенко звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа и суффикс указывают на украинское происхождение. Модель образования здесь прозрачна: суффикс -енко, характерный для восточной и центральной Украины, означает «сын» или «потомок». Следовательно, Пантузенко — это «сын Пантуза» или «человек из рода Пантузов».

Сложность в том, что корень Пантуз- в славянских языках редок и не имеет прямого, очевидного значения. Самый вероятный путь — это прозвищное происхождение. В украинских говорах и польском языке есть слово «pantuś», которое может относиться к неловкому, неуклюжему человеку, а также — в диалектах — к толстяку или увальню. В основе могло лежать ироничное или бытовое прозвище, данное за внешность или манеру поведения.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с заимствованным словом «пантуз» (от нем. Pantoffel — туфля, домашняя обувь). В таком случае прозвище мог получить сапожник, торговец обувью или человек, носивший необычную для своей среды обувь. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «пантуз» в значении «тапок» не было широко распространено как личное прозвище.

Географически фамилия Пантузенко тяготеет к центральным и южным областям Украины, особенно к Черкасской и Киевской. В России она встречается редко, преимущественно в семьях, переселившихся с Украины в ходе миграций XIX–XX веков. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась в основном среди крестьян и казаков, без указания на дворянское происхождение.

Суффикс -енко в сочетании с редким корнем делает фамилию Пантузенко ярким примером украинской ономастики, где прозвище, не всегда понятное современному носителю, становилось родовым именем. Никаких знаменитых носителей этой фамилии в открытых источниках не зафиксировано, что только подтверждает её локальный, народный характер.