Фамилия Панютищев — редкий пример того, как уменьшительное имя обрастает сразу двумя суффиксами, превращаясь в громоздкую, но прозрачную по смыслу конструкцию. В основе лежит имя Панюта — одна из многочисленных народных форм канонического имени Пантелеймон (в крестьянской среде его часто сокращали до Паня, Панюта, Панюха). Суффикс -ют- в данном случае играет роль ласкательного окончания, как в именах Маруся, Ванюта или Петюня.

Но ключевая особенность фамилии — суффикс -ищев. В русской ономастике он встречается в двух вариантах: либо указывает на принадлежность к роду (чьи? — Панютищевы), либо, что вероятнее, образован по модели прозвищ с увеличительным оттенком. То есть Панютище — это не просто «сын Панюты», а скорее «большой Панюта», «Панютище» — прозвище крупного, видного человека, которое затем закрепилось как родовое имя. Подобная модель встречается у фамилий вроде Головищев, Бородищев — там, где основа уже сама по себе указывает на размер или характер.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где форма Панюта особенно распространена. Встречается она преимущественно в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также в восточных регионах Украины. Это неудивительно: Пантелеймон был популярным святым в крестьянской среде, а уменьшительные имена с окончанием на -юта типичны именно для южного наречия.

Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к однодворцам или государственным крестьянам. Дворянских родов Панютищевых не зафиксировано — фамилия слишком «говорящая» и простонародная по своей структуре, чтобы попасть в гербовники. В дореволюционных метрических книгах её писали с вариантами: Панютищев, реже Паниютищев или Панютищов — что отражает живую устную традицию, где окончание могло звучать нечётко.

Интересно, что фамилия не дала заметных ответвлений вроде Панютин или Панюхов — она осталась довольно компактной, почти не выходя за пределы своего ареала. Это говорит о том, что родоначальник, получивший прозвище Панютище, был фигурой локально заметной, но его потомки не рассеялись широко по стране.