Фамилия Парпалес — редкая и неочевидная для русского уха, её происхождение почти наверняка не славянское. В ней нет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на иноязычную основу. Скорее всего, перед нами фамилия греческого или румынского (молдавского) происхождения.

Наиболее правдоподобная версия связывает Парпалес с греческим словом «παρπαλές» (parpales) — «пёстрый» или «рябой». В греческой ономастике прозвище Парпалес могли дать человеку с веснушками, с необычным цветом глаз или кожи. Суффикс -ес в греческих фамилиях часто выполняет роль притяжательного окончания, то есть «Парпалес» буквально означает «из рода Пёстрого» или «принадлежащий Парпалу». Если основа восходит к румынскому языку, то здесь возможна связь с диалектным словом «parpăl» — «обгоревший», «опаленный», что также могло быть прозвищем по внешности или роду занятий (например, угольщика или кузнеца).

Географически фамилия Парпалес встречается в основном среди греков Причерноморья и в Молдове, откуда могла попасть в русскоязычную среду вместе с переселенцами или беженцами в XIX–XX веках. В России эта фамилия крайне редка и не имеет массового распространения, что делает её носителей носителями уникальной семейной истории, уходящей корнями, вероятно, в Средиземноморье или Балканы.