Фамилия Паршенников — это отчество второго порядка, то есть «внук Паршени». Такой вывод напрашивается при разборе словообразовательной цепочки: имя Паршеня → отчество Паршенников (сын Паршени) → фамилия Паршенников (внук Паршени). Суффикс «-ов» здесь указывает на принадлежность, а удвоение «н» — результат слияния основы и суффикса, что типично для русских фамилий, образованных от уменьшительных имен.

Само имя Паршеня — это народная, разговорная форма нескольких христианских имен, которые звучали похоже и бытовали в крестьянской среде. Среди них — Парамон и Пармен, оба с греческим значением «надежный, верный», а также Парфений, что переводится как «целомудренный, девственный». В быту эти имена часто сокращали до Парши, Паршени, отсюда и основа фамилии. Такая путаница между близкими по звучанию именами — обычное дело для ономастики, поэтому точное имя предка без документов не установить, но все версии сводятся к греческим корням.

Однако есть и вторая, менее благозвучная гипотеза. В основе фамилии могло лежать не имя, а прозвище Паршенник. В диалектах так называли человека, страдавшего паршой — кожным заболеванием. Прозвища по болезням в старину давали не в обиду, а для отличия человека в деревне, и они закреплялись за потомками. Иногда, впрочем, прозвище носило шутливый оттенок: так могли дразнить кудрявого человека, чьи волосы напоминали неопрятную шапку.

Какая версия правдоподобнее? Имя Паршеня встречается в старых документах чаще, чем прозвище Паршенник, поэтому версия об отчестве выглядит предпочтительнее. К тому же модель «уменьшительное имя + -ов» — одна из самых массовых в русской фамильной системе, и фамилия Паршенников вписывается в нее идеально. Прозвищная версия — скорее исключение, которое не стоит сбрасывать со счетов, но и переоценивать не нужно.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и остается сравнительно редкой. Это говорит о том, что родоначальник жил в небольшой локальной общине, и его потомки не разъехались по всей стране, сохранив фамилию в узком кругу. В написании фамилии обращает на себя внимание твердое «н» перед суффиксом — это след именно имени Паршеня, а не, скажем, Паршин, где основа другая. Такая деталь позволяет отличить Паршенниковых от более частых Паршиных, чья фамилия восходит к тому же кругу имен, но через другую форму.

Итог простой: если вы Паршенников, ваш предок скорее всего носил имя Паршеня — сокращение от Парамона, Пармена или Парфения. Фамилия закрепилась за внуками этого человека и дошла до наших дней почти без изменений.