Фамилия Пасальский в первую очередь говорит о географическом происхождении своего первого носителя. Суффикс -ский в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с местностью: владельческой (дворянские фамилии) или, что гораздо чаще в народной среде, по названию села или города, откуда человек был родом. Пасальский — это «тот, кто из Пасалей» или «из Пасальска».

Корень фамилии — «Пасал-» — заставляет искать топоним. На карте России и сопредельных земель встречаются села с похожей основой, например, Пасал в Хабаровском крае, но это, скорее всего, позднее название. Куда вероятнее, что фамилия имеет западнорусское, украинское или польское происхождение. В польском языке есть слово «pasał» — форма прошедшего времени от глагола «paść» (пасти). То есть «Пасал» — это прозвище пастуха, а Пасальский — его потомок, получивший фамилию по прозвищу отца. В ономастике такая модель (прозвище + -ский) встречается реже, чем топонимическая, но не исключена.

Однако есть и третий, более редкий вариант: фамилия могла образоваться от названия профессии или ремесла, связанного со словом «пасалы» — так в некоторых говорах называли ремешки, пояса или детали конской упряжи. В этом случае Пасальский — это человек, делавший пасалы, то есть шорник или кожевенник. Эта версия менее распространена, но её стоит учитывать, если в роду были мастера по коже.

Сословная принадлежность фамилии неоднозначна. Окончание -ский часто ассоциируется с польской шляхтой или русским дворянством, но на практике такую фамилию мог получить и крестьянин, переселившийся из деревни Пасалы или Пасальцево. Известно, что фамилия Пасальский встречается в записях XIX века на территории современной Беларуси и Западной Украины, что подтверждает её западнорусские корни. В современной России она редка, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит: это не массовая фамилия, а чёткий маркер, указывающий на конкретную местность или род занятий предков.