Фамилия Пашистый звучит непривычно для русского уха — в ней нет типичных фамильных суффиксов вроде -ов или -ин. Вместо них стоит суффикс -ист-, который обычно образует прилагательные со значением «обладающий чем-то в избытке» (голосистый, ветвистый). Так и Пашистый — тот, у кого много пашей. Но что такое «паша» в русском контексте?

Самый прямой путь — от слова «паша» в значении «высокий титул в Османской империи». В России XVIII–XIX веков это слово бытовало как прозвище для человека, который любил важничать, держался с достоинством или подражал восточным манерам. В народе так могли окрестить купца, торговавшего с Турцией, отставного солдата, служившего на южных границах, или просто заносчивого мужика. Прозвище Паша (или Пашистый) закрепилось за родом, а при переходе в фамилию суффикс -истый как раз и подчеркнул, что качество было ярко выражено: не просто «сын Паши», а «тот, кто весь из себя паша».

Есть и другая версия, более прозаичная. В южнорусских и украинских говорах «паша» — это пастбище, выгон для скота. Отсюда «пашистый» могло означать «обильный пастбищами», но для фамилии это маловероятно: прозвища по земельным угодьям обычно давали не в такой форме. Скорее, если основа — от «пасти», то фамилия звучала бы как Пастухов или Пастушенко. Поэтому версия с титулом и прозвищным характером выглядит убедительнее.

Фамилия редкая, нечастотная. Встречается в основном на юге России, в казачьих областях и в Беларуси. В XIX веке носители Пашистых записаны среди мещан и крестьян, что говорит о бытовом, а не дворянском происхождении. Очевидно, что фамилия образовалась не в книжной среде, а в живой народной речи — как меткое прозвище, которое закрепилось за родом и пережило века.