Фамилия Пашкаускас звучит для русского уха непривычно, но за этим литовским обличием скрывается знакомое славянское имя. По самой вероятной версии, перед нами — прибалтийская адаптация фамилии Пашковский. Её основа — Пашко, старинная славянская производная форма крестильного имени Павел. А оно, в свою очередь, восходит к латинскому прилагательному paulus — «маленький». Так что в глубине этой звучной балтийской фамилии лежит прозвище, данное, вероятно, невысокому или младшему члену семьи.

Как именно произошла трансформация? Когда носитель фамилии Пашковский оказывался в литовской или латышской среде, местный язык перестраивал её на свой лад. Окончание -ский, типичное для польско-украинско-белорусской традиции, заменялось на -аускас, что характерно для литовских фамилий. Так Пашковский становился Пашкаускасом — фамилия звучала естественнее для прибалтийского уха и вписывалась в местную словообразовательную модель.

Стоит оговориться: это наиболее правдоподобное объяснение, но не единственное. Теоретически Пашкаускас мог возникнуть и самостоятельно, от того же имени Пашко, но уже на литовской почве, без промежуточного звена в виде фамилии на -ский. Однако версия с Пашковским выглядит убедительнее: она объясняет и суффикс, и характерное для славянских фамилий звучание основы, и то, как легко такая фамилия могла «олитовиться» в ходе исторических контактов.

Интересно, что фамилия Пашкаускас — яркий пример того, как границы между языками и культурами размываются в фамилиях. Она хранит память о крестильном имени, распространённом по всей Европе, и о тех процессах, когда люди, переезжая или попадая в иную языковую среду, не меняли фамилию полностью, а лишь приспосабливали её к новому произношению. Сейчас эта фамилия встречается в основном в Литве и среди литовской диаспоры, и её носители вряд ли задумываются, что их далёкий предок мог зваться Пашкой или Павлом.