Фамилия Паспортова — редкая и необычная по своему происхождению. В её основе лежит не имя, не прозвище по внешности или характеру, а слово «паспорт». Однако напрямую связывать фамилию с документом, удостоверяющим личность, было бы слишком прямолинейно. Скорее всего, прозвище Паспорт давали человеку, имевшему какое-то отношение к паспортному делу: либо чиновнику, который выдавал или проверял паспорта, либо, что вероятнее, крестьянину или мещанину, который часто отлучался из дома и постоянно носил с собой паспорт — в XIX веке это было редкостью и бросалось в глаза. В крестьянской среде получить прозвище «Паспорт» мог и тот, кто долго не мог получить документ или, наоборот, хвастался им.

Суффикс -ов- в форме Паспортова указывает на принадлежность: «чей?» — Паспортова, то есть дочь или жена Паспорта. Сама фамилия образована от мужского прозвища Паспорт, поэтому её носительница по женской линии — потомок человека с таким прозвищем. Интересно, что в русской ономастике фамилии на -ов/-ев от нарицательных существительных, не связанных с именами или профессиями, встречаются реже, и каждая такая фамилия — маленькая загадка. В данном случае мы имеем дело с бытовым прозвищем, которое закрепилось в документах.

Встречается фамилия Паспортова преимущественно в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает её «чиновничье-крестьянское» происхождение: именно там паспортная система в XIX веке была наиболее строгой. Однокоренных фамилий, например Паспортов или Паспортовский, почти нет, что делает Паспортову уникальным случаем. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью был либо грамотным человеком, связанным с волостным правлением, либо, наоборот, крестьянином-отходником, который часто уходил на заработки и всегда имел при себе «пашпорт».