Фамилия Пастрома — редкий случай, когда основу для родового имени дало не ремесло, не личное имя и не географическое название, а способ приготовления пищи. Прямое значение слова «пастрома» (или «бастурма») известно каждому: это вяленое, пряное мясо. Но как кулинарный термин стал фамилией? Скорее всего, прозвище Пастрома получил либо мясник, специализировавшийся на таком продукте, либо человек, который очень любил это блюдо, либо, напротив, тот, кого в шутку сравнивали с куском вяленого мяса за худобу или жилистость.

Суффикса в фамилии нет — она осталась в чистом виде, без типичных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде, где прозвища не спешили русифицировать: у украинцев, белорусов или в южнорусских говорах. Есть версия, что в некоторых диалектах «пастромой» называли не только мясо, но и нечто пёстрое или рябое (сравните с диалектным «пастрый» — пёстрый). Тогда прозвище могло относиться к внешности человека — например, к веснушкам или неровному цвету лица.

Географически фамилия встречается точечно. Наибольшая концентрация носителей — в западных областях России (Брянская, Смоленская) и на востоке Беларуси. В польском языке есть похожее слово «pasternak» (пастернак, растение), но «пастрома» к нему отношения не имеет — это разные корни. В дореволюционных переписях Пастромы могли записываться как крестьяне или мещане, но сословной привязки у фамилии нет.

Однокоренных фамилий немного: Пастромин, Пастромов. Но они встречаются ещё реже. Если вы носите фамилию Пастрома, то, скорее всего, ваш предок жил на западе России или в Беларуси и получил прозвище либо по профессии, либо по яркой внешней черте.