Фамилия Пастула — редкий пример, где основа, суффикс и ударение работают на один образ. В ней слышится что-то пастушье, но не напрямую. Разберёмся по порядку.

Фамилия явно образована от прозвища или имени Пастул. В русской ономастике слово «пастул» — не литературное, а диалектное или просторечное. В говорах южных и западных областей (например, в брянских, смоленских, а также в украинском и белорусском языках) «пастул» или «пастух» — одно и то же: человек, пасущий скот. Но есть и другая версия: в некоторых польских и западнорусских говорах «пастула» — это ироничное прозвище медлительного, нерасторопного человека, этакого «пастуха, который не догонит корову». Так что фамилия могла закрепиться и за реальным пастухом, и за человеком, получившим прозвище по схожести характера.

Модель образования проста: суффикс -а (женского рода в прозвищной форме) или -о (среднего) в белорусской и украинской традиции часто давал фамилии без дополнительных суффиксов (типа Пастула, Шило, Губа). Ударение в фамилии обычно падает на первый слог — Пáстула, что подтверждает её связь с «пáстух», а не с «пастýх» (хотя в некоторых говорах ударение могло смещаться). Фамилия могла возникнуть в зоне контакта русских, белорусских и польских диалектов — на территории современных Смоленской, Брянской, Псковской областей или в восточной Польше. В польском языке есть фамилия Pastuła с тем же значением, что указывает на общую славянскую основу.

Сравнение с однокоренными фамилиями подсказывает, что Пастула стоит в одном ряду с Пастуховым, Пастушенко, Пастушонком. Но если Пастухов — типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов, то Пастула — архаичная, прозвищная, без родового окончания. Она сохранила форму, близкую к исходному прозвищу, и потому кажется более древней. Встречается она редко, в основном у потомков крестьян и мещан из западных губерний Российской империи.

Если вы носитель этой фамилии, то с высокой вероятностью ваши предки были либо пастухами, либо людьми, которых в деревне прозвали за неторопливость или простоту. В любом случае, фамилия прямая, без лишних наслоений — и потому хорошо читается даже спустя века.