Фамилия Пацарнюк с первого взгляда кажется украинской или белорусской — и это верное впечатление. Её выдает суффикс -ук/-юк, один из самых характерных для фамилий Западной Украины, Полесья и юго-восточной Польши. В ономастике этот суффикс работает как уменьшительный или патронимический: он обозначал «сына» или «младшего» по отношению к основе. То есть Пацарнюк буквально — «сын Пацарня» или «маленький Пацарь».

Корень здесь — «пацар(ь)». В польском и западноукраинском диалектах слово «paczarz» или «pacar» могло означать пекаря, булочника (от немецкого «Backer» через посредство польского). Встречается и другая версия: в говорах «пацарь» — это тот, кто пасёт свиней (от «пацюк» — поросёнок, свинья). Однако первое объяснение выглядит убедительнее, потому что фамилии от ремесленников встречаются массово, а прозвище «свинопас» было бы слишком унизительным, чтобы стать основой для фамилии в крестьянской среде — хотя и такое не исключено.

Географически фамилия Пацарнюк тяготеет к Волыни, Подолью и Галичине. В польских переписях XIX века встречаются носители фамилий Pacar, Pacarz, Pacarniak, что подтверждает связь с пекарским ремеслом. Украинская форма Пацарнюк, скорее всего, закрепилась в сёлах, где местный говор смягчал и переиначивал польское звучание.

Интересная деталь: фамилия редкая, не входит в списки самых распространённых. Это значит, что родоначальник, вероятно, был не из массового потока переселенцев, а жил оседло в конкретном селе или местечке. В архивных записях XIX — начала XX века Пацарнюки встречаются в метрических книгах церквей Волынской губернии, чаще всего среди крестьян или мещан. Дворянского сословия за этой фамилией не числится — типичная ремесленная или крестьянская фамилия, образованная по местной модели.

Если отталкиваться от самого правдоподобного корня, предок нынешних Пацарнюков держал пекарню или пёк хлеб на заказ. В условиях натурального хозяйства это было заметное занятие: пекарь — не просто ремесленник, а человек с постоянным доходом и уважением в общине. Так что фамилия несёт в себе не только звук, но и запах свежего хлеба.