Фамилия Пацернюк звучит как типичная украинская фамилия, и это так: ее выдает суффикс -ук/-юк, который в украинской ономастике означает «маленький» или «сын». В данном случае — «сын Пацерна» или «потомок того, кого прозвали Пацерном». Но что скрывается за основой «Пацерн»? Это самый интересный момент.

Вероятнее всего, в основе лежит польское или западноукраинское слово «pacer» (пацер) — так называли четки, а также процесс перебирания четок во время молитвы. В переносном смысле «пацер» могло стать прозвищем набожного человека, монаха или того, кто постоянно ходил в церковь. Суффикс -нюк (вместо более распространенного -енко) указывает на волынский или подольский регион Украины — там фамилии на -нюк встречаются особенно часто, в отличие от киевских или полтавских земель, где преобладает -енко.

Есть и вторая, более бытовая версия: в польском языке «pacer» (или «pacierz») могло означать не только молитву, но и что-то связанное с размеренным шагом, ходьбой. Тогда Пацернюк — потомок человека, который ходил медленно, степенно, «пацерував» (то есть вышагивал размеренно). В любом случае, фамилия не связана с ремеслом или профессией вроде кузнеца или плотника, а описывает личную черту или привычку предка.

Фамилия Пацернюк — нечастая. Она почти не встречается в центральной России, а сосредоточена на западе Украины, особенно в Тернопольской и Хмельницкой областях, и в приграничных районах Беларуси. В польских документах XVIII–XIX веков можно найти записи о крестьянах с фамилией Pacernik или Pacerniuk, что подтверждает западнославянский след. Если ваши предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были православными или греко-католиками из Волынской губернии.