Фамилия Пацыкалик — редкая, её носителей в России можно пересчитать по пальцам. Главная загадка здесь в суффиксе: окончание -ик указывает на то, что фамилия образована от прозвища или профессии, а не от имени. В русских фамилиях суффикс -ик характерен для западнорусских и украинских земель (сравните: Кузнечик, Плотник). Но основа «Пацыкал» — не русская и не украинская. Скорее всего, перед нами фамилия польского или белорусского происхождения, адаптированная на русской почве.

Основа «Пацык» (pacyk) в польском языке — это уменьшительное от «пацюк» (крыса, свинья). В переносном смысле так могли называть хитрого, юркого человека или, наоборот, неряху. Суффикс -ал- в польских прозвищах часто добавлялся для усиления оттенка: «Пацыкал» — человек, похожий на пацыка (крысёнка). Затем к этому прозвищу прикрепился уменьшительный русский суффикс -ик, который в итоге закрепился как фамилия. То есть буквально Пацыкалик — это «сын того, кого звали Пацыкал», или просто «маленький Пацыкал».

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла произойти от названия населённого пункта вроде Пацыково (такие есть в Польше и Беларуси). Тогда Пацыкалик означало бы «выходец из Пацыкова» с двойным уменьшительным суффиксом. Но учитывая редкость фамилии, скорее всего, её основа — прозвище, а не топоним.

Носители фамилии Пацыкалик, по доступным данным, встречаются в основном на юге России и в Краснодарском крае — это может быть следом переселений из западных губерний Российской империи в XIX — начале XX века. Предки, вероятно, были крестьянами или мещанами, а фамилия закрепилась как уличное прозвище, которое позже попало в документы.