Фамилия Пацюрков — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут рассказать о происхождении больше, чем очевидные «Ивановы» или «Петровы». В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от полных крестильных имён (Павел → Павлов), Пацюрков отталкивается от прозвища или варианта имени, которое в официальных документах не закрепилось.

Корень фамилии — «Пацюрк». Скорее всего, это производное от южнорусского или украинского слова «пацюк» — так в некоторых говорах называют крысу. Прозвище Пацюк, Пацюрка могли дать человеку за внешнее сходство (юркий, серый, с острыми чертами лица) или за характер (скрытный, хозяйственный). В украинской традиции суффикс -юрк- часто образует уменьшительные или пренебрежительные формы: «пацюк» → «пацюрка» — небольшой, молодой крысёнок. Фамилия на -ов («чей?») означает, что предка звали Пацюрком, а его сын или внук записался как Пацюрков.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, особенно к бывшим территориям Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний. Это подтверждается тем, что слово «пацюк» в значении «крыса» широко бытует именно в этих диалектах. В центральных и северных говорах России это слово не употребляли, поэтому фамилия почти не встречается за пределами юго-западного региона. В переписях XIX века Пацюрковы могли числиться среди казаков или крестьян — прозвища животных нередко закреплялись в среде, где человеку давали кличку по бытовым ассоциациям.

Интересная деталь: у фамилии есть близкая параллель — Пацюков. Разница в суффиксе: Пацюков образован напрямую от «пацюк», а Пацюрков — через промежуточную форму «Пацюрка». Это указывает на то, что прозвище предка звучало мягче, с уменьшительным оттенком, и, возможно, не несло резко негативного смысла. В старых актах встречаются варианты написания «Пацюркевич» (белорусская модель) и «Пацюрко» (украинская фамилия без суффикса), что подтверждает подвижность основы.

Фамилия остаётся редкой. По данным современных справочников, её носители сосредоточены в Ростовской области и Краснодарском крае — зонах массового переселения украинских и южнорусских крестьян в XIX–XX веках.