Фамилия Павальская — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу скажем: она не связана с распространёнными в России ремёслами или животными. Ключ к ней — в суффиксе и географическом контексте.

Суффикс -ск- (в форме -ская) указывает на то, что фамилия, скорее всего, образована от названия места. В русской ономастике такие фамилии традиционно носили дворяне или жители определённой местности. Основа «Павал-» может восходить к названию населённого пункта Павалы или Паваль. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России — например, деревня Павалы есть в Витебской области. Название деревни, в свою очередь, могло произойти от прозвища или имени Павал (белорусский вариант имени Павел) либо от диалектного слова «павал» — так в некоторых говорах называли повод, вожжу или нечто, чем «повязывают».

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от польского или украинского слова «pawał» (завал, обрушение). В этом случае фамилия могла быть прозвищем человека, жившего у завала или занимавшегося расчисткой завалов. Однако географическая привязка через суффиксальную модель выглядит убедительнее.

По сословной принадлежности Павальские, скорее всего, не относились к высшей аристократии. Фамилии на -ский, образованные от небольших деревень, нередко давали мелкопоместным дворянам или шляхте на землях Великого княжества Литовского. В Российской империи такую фамилию могли получить и выходцы из духовенства (семинаристы), но для этого основа должна быть более прозрачной.

В итоге: предок носителя фамилии Павальская, вероятнее всего, был владельцем или жителем деревни с названием Павалы (или Паваль) на территории современной Беларуси или западной России. Фамилия — типичный топонимический указатель, закреплявший за человеком его малую родину.