Фамилия Павенис образована от аналогичного прозвища, которе, вероятно, связано с литовским словом pavienis – «единоличный», «отдельный», «единичный». Вполне вероятно, что прозвище Павенис получил человек, который жил обособленно от других людей, вел закрытый образ жизни или был малообщительным, замкнутым человеком. Не исключено, что именование Павенис может быть связано со словом pavėnė, означающим в переводе с литовского – «беседка». В этом случае, возможно, именование Павенис указывало на профессию его носителя, например, он мог заниматься постройкой беседок.